Разумеется, любой уголок нашей планеты по-своему прекрасен. Однако, если смотреть правде в глаза, очень сложно остров Биоко во главе со столицей Экваториальной Гвинеи Малабо охарактеризовать именно так. Но то, что любой турист, приехавший сюда, окунётся в нечто особенное – это несомненно правдивая история.

С одной стороны, всё вокруг очень привычно для среднестатистических слаборазвитых африканских стран; с другой стороны, курицы, расхаживающие взад и вперёд по главной улице столицы, накладывают вполне определённый отпечаток на общее впечатление – деревня.

Но! Есть площадь Независимости – прекрасный образец испанской колониальной архитектуры, тут же старый собор, парламент, есть шикарный Софитель, провести ночь в котором стоит около 500 евро… Скамейки, облицованные голубыми плитками со сценами из «Дон Кихота» прекрасны и поддерживаются в отличном состоянии.

Здесь президентские дворцы переплетаются с ветхим жильём простого населения: и в этом расслоении заключается главная «заслуга» президента страны – одного единственного человека, Теодоро Обианг Нгема Мбасого, который узурпировал власть в далёком 1979 году и не расстаётся с ней по настоящее время.

Здесь есть нефть и газ, поэтому страна богата, если оценивать по уровню ВВП на душу населения: первая в Африке, причём с серьёзным отрывом от соседствующих по этому показателю Сейшельских островов, но все финансы аккумулируются лишь в карманах элит, приближённых к президенту республики. Поэтому не стоит стесняться называть страну тоталитарной, она таковой и является даже при всех стараниях прикрыться ширмой демократического государства. Кстати, европейцам и американцам глубоко фиолетово на всю эту тьму: они с радостью выкачивают газ и нефть из страны и не проявляют лишнего беспокойства.

Из политического устройства проистекает другая особенность, важная для потенциального туриста: разгульной преступности там нет, население «под колпаком»; истинная же опасность кроется в коррумпированности представителей власти и в тоталитарной среде обитания. Но если Вы готовы делиться, то «шуршание» купюр разного номинала спасёт практически в любой непростой ситуации.

Выбираясь за пределы Малабо, не следует ожидать, что Вы увидите что-то интересное. Нет абсолютно ничего – ни природа, ни архитектура, скорее всего не впечатлят среднестатистического путешественника. Вот стадион на выезде из города – огромное современное здание.

Но построено оно в грязи, в некотором удалении от прочих построек, которые и в подмётки не годятся такому размаху. Строение удивляет? Да. Впечатляет? Нет.

Уверен: ни один приезжий не останется равнодушным к многочисленным полицейским кордонам на дорогах, пробраться через которые без коррупционной составляющей невозможно. Даже не знаю, как это сделать официально, ведь чаще всего из уст полиции звучат фразы: «Вы здесь чужой, вас никто не приглашал, езжайте восвояси».

И в самом Малабо можно легко столкнуться с похожими неприятностями, приведу пару примеров из личного опыта. Забрёл я случайно в правительственный квартал, и этот опрометчивый поступок затянул меня в увлекательную двухчасовую беседу на тему, какую же цель на самом деле я преследовал своим появлением: меня окружили порядка 10 человек, снаряжённые трениками Adibas и калашами – всё было очень мило, провёл время отлично, всем советую в качестве незабываемого опыта. Кстати, мой довод, что я не очень-то говорю и понимаю по-испански, разрешился моментально: в течении 2-3 минут нашёлся местный паренёк, который вполне сносно говорил на русском языке. Отличный сервис, что уж тут добавить!

Второй раз меня угораздило забрести на празднование Дня свободы (Día de la Libertad) 3 августа: был парад военной техники. Но его посмотреть мне не было дано: принял наряд полиции за белый цвет кожи. Заставили выложить на землю всё содержимое рюкзака, рассортировали и долго тыкали пальцем в фотоаппарат, произнося угрозы и проклятья. Закончилось традиционным: «Вас на праздник не приглашали». Обязали сидеть весь день в отеле безвылазно до тех пор, пока гуляния не закончатся. Я, конечно, так не поступил, но пришлось позвонить знакомому, который предложил повозить меня в машине, чтобы минимизировать контакты с полицией. Я воспользовался его предложением.

Что ещё рассказать про Экваториальную Гвинею, Малабо и остров Биоко? Да, пожалуй, больше и нечего. Основные впечатления от моей поездки остались на эмоциональном уровне – собственно, они и сделали путешествие интересным. Непринуждённые контакты с местным населением и, главное, с представителями власти – вот основа успешной поездки в Экваториальную Гвинею. Если Вам это по душе, то остров Биоко встретит Вас с распростёртыми объятиями. Но в качестве теста на вшивость попробуйте сначала получить визу в эту страну: если Вас ничто не смутит, даже её стоимость в 200 долларов США, даже требование справки об отсутствии судимостей и прочая бюрократическая белиберда, то удачи и отличных экваториальных каникул!